STRICHNOS SPINOSA

Strychnos spinosa est un petit arbre épineux de la famille des Loganiaceae. C'est un arbre aux feuilles opposées, ovales, pointues à leur extrémité, aux fleurs blanches en corymbe. Il produit des fruits verts puis jaune orangé à maturité connus sous le nom d'oranges de singe (en anglais monkey orange) ou d'oranges du Natal (Natal orange). Ces fruits ont une coque (exo carpe) très dure, ils contiennent au milieu d'une pulpe comestible de nombreuses graines plates brun foncé qui renferme de la strychnine et d'autres alcaloïdes.

Les fleurs blanches verdâtres croître dans les terres denses à l'extrémité des branches

Les fruits ont tendance à apparaître seulement après de bonnes pluies.

L'intérieur du fruit est rempli de graines serrées entourées d'un charnue, couvrant comestibles.

Les feuilles sont une source de nourriture pour les céphalophes, koudous, des impalas, et l'éléphant.

Cet arbre se trouve de plus en plus isolés dans des sols bien drainés.

On le trouve dans les forêts et les brousses de sable du littoral de la province d'Eastern Cape, au Kwazulu-Natal, au Mozambique et par voie de Swaziland, du Zimbabwe, le nord du Botswana et le nord de la Namibie, au nord de l'Afrique tropicale.

En Afrique de l'est différentes ressources sont tirées de cette plante　:

 

• les jeunes feuilles sont bouillies et consommées avec du beurre de karité chez les gourounsi du centre ouest du Burkina faso.

 

• La pulpe peut être séchée et conservée.

 

• L'écorce et les racines sont utilisées en médecine traditionnelle contre le mal de ventre.

 

• Les fruits mûrs, ouverts, servent d'appâts aux chasseurs pour attirer les potamochères.

 　

Il fournit un bois qui est utilisé pour la menuiserie générale et la sculpture. Le fruit peut être utilisé comme une source supplémentaire de nourriture par les populations rurales en période de pénurie.